Il
Signore Gesù scenderà dal cielo con grido di comando, e prima risusciteranno
i credenti morti. Poi i corpi dei veri cristiani, ancora in vita, saranno trasformati
e portati insieme ai credenti risorti sulle nuvole a incontrare il Signore nell'aria
per essere sempre con Lui.
cf. San Paolo ai Tessalonicesi, I Epistola 4:16-17
Dio ha preannunciato che le condizioni dell'umanità peggioreranno al punto che
Egli interverrà con i terribili giudizi descritti nell'Apocalisse.
Già oggi il quadro della nostra società corrisponde alla seguente
profezia dell'apostolo Paolo: "Negli ultimi giorni
verranno tempi difficili, perché gli uomini saranno egoisti, amanti del
denaro, vanagloriosi, superbi, bestemmiatori, ribelli ai genitori, ingrati, irreligiosi,
insensibili, sleali, calunniatori, intemperanti, spietati, senza amore per il
bene, traditori, sconsiderati, orgogliosi, amanti del piacere anziché di
Dio, aventi l'apparenza della pietà, mentre ne hanno rinnegato la potenza",
cioè porteranno il nome di cristiani senza esserlo (II Timoteo 3:1-5).
La nostra società è invasa da un'ondata di sporcizia e degenerazione
morale. Ciò che è perverso agli occhi di Dio diventa sempre più
accettato dal mondo. Gli ambienti religiosi non sono da meno; esistono delle associazioni
di preti e pastori omosessuali, e in molti ambienti le relazioni prematrimoniali
non vengono più definite come fornicazione. Gesù predisse che al
suo ritorno la situazione sulla terra sarebbe stata come nei giorni prima del
diluvio (Matteo 24:37).
È doloroso che dopo tanto progresso in tutti i campi l'uomo sia moralmente
a questo livello. Se sfogliamo le pagine della storia rimaniamo inorriditi nel
considerare le atrocità commesse per falsi ideali.
IL RITORNO DI GESÙ CAMBIERÀ LA SITUAZIONE UMANA
Il mondo fisico non finirà così presto come certi falsi profeti
predicono, però la società, in contrasto con il pensiero di Dio,
verrà radicalmente abbattuta. "Il Signore
Gesù apparirà dal cielo con gli angeli della sua potenza, in un
fuoco fiammeggiante, per far vendetta di coloro che non conoscono Dio, e di coloro
che non ubbidiscono al vangelo del nostro Signore Gesù. Essi saranno puniti
di eterna rovina, respinti dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua
potenza" (II Tess. 1:7-9; cfr. Apoc. 19:11-15).
"Quando diranno: Pace e sicurezza, allora una rovina improvvisa
verrà loro addosso, come le doglie alla donna incinta; e non scamperanno"
(I Tess. 5:3).
I SEGNI CHE ANNUNCIANO
IL RITORNO DI GESÙ CRISTO
La seconda venuta di Gesù sarà caratterizzata da vari segni tutti
predetti da Lui stesso. Prima di enumerarli vogliamo richiamare l'attenzione su
un fatto importante. Nessun avvenimento di grande importanza, o castigo (il diluvio,
la distruzione di Sodoma, la caduta di Babilonia, quella di
Gerusalemme, ecc.) si è verificato nella storia senza che Dio non lo avesse
predetto molto tempo prima, per dare agli uomini il tempo di ravvedersi della
loro condotta e sfuggire così al suo giusto giudizio.
Anche oggi, prima della manifestazione della Sua ira, Dio avverte l'umanità
per mezzo della Sua Parola di ravvedersi, e invita a convertirsi a Gesù
e a riceverLo come Salvatore e Signore (Atti 17:30-31).
1. L'APOSTASIA FINALE
Gesù introdusse il discorso del suo ritorno con l'avvertimento: "Guardate
che nessuno vi seduca. Poiché molti verranno nel mio nome, dicendo: "Io
sono il Cristo". E ne sedurranno molti. ... Sorgeranno falsi
cristi e falsi profeti, e faranno grandi segni e prodigi da sedurre, se fosse
possibile, anche gli eletti. Ecco, ve l'ho predetto" (Matteo 24:4-5,
11, 24-25). Secondo la predizione di Gesù ci saranno negli ultimi tempi
dei movimenti che nel Suo nome faranno segni e prodigi. Molti pretenderanno
di poter entrare nel Regno dei cieli perché avranno profetizzato, cacciato
demoni e fatto molte opere potenti nel nome di Gesù, ma Egli dichiarerà
loro che non li ha mai conosciuti (Matteo 7:22).
L'apostolo Paolo predisse: "Quel giorno non verrà
se prima non sia venuta l'apostasia e non sia stato manifestato l'uomo del peccato,
il figlio della perdizione" (II Tessalonicesi 2.3). Egli scrisse
ancora che si avrebbe dato retta a spiriti seduttori e a dottrine di demoni (I
Timoteo 4:1).
Assistiamo ad una crescente nascita di nuove religioni. Dottrine di demoni fanno
strage fra gli abitanti della terra, senza risparmiare il popolo di Dio.
Si insegna:
-
tutte
le religioni sono sorte per volontà di Dio e portano a Dio;
ma Gesù ha detto: "Io sono la via, la verità e la vita,
nessuno viene al Padre se non per mezzo di me" (Giovanni 14:6);
-
l'uomo
è fondamentalmente buono, deve solo imparare a controllare la propria mente;
ma Dio dichiara: "Non c'è sulla terra nessun uomo giusto che faccia
il bene e non pecchi mai" (Ecclesiaste 7:20); "Tutti hanno peccato
e sono privi della gloria di Dio" (Romani 3:23); "Le vostre iniquità
vi hanno separato dal vostro Dio; i vostri peccati gli hanno fatto nascondere
la faccia da voi, per non darvi più ascolto" (Isaia 59:2);
- ci sono diversi
mediatori tra gli uomini e Dio;
ma è scritto: "C'è un solo Dio e anche un solo mediatore
fra Dio e gli uomini, Cristo Gesù" (1 Timoteo 2:5);
- si può essere
salvati mediante religioni, devozione ai santi defunti, praticando opere buone;
ma la Bibbia avverte: "In nessun altro è la salvezza; perché
non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini,
per mezzo del quale noi dobbiamo essere salvati" (Atti 4:12); "È
per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da
voi; è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinché
nessuno se ne vanti" (Efesini 2:8,9);
-
Cristo
è un simbolo, un'esperienza cosmica o mistica;
ma la Bibbia dichiara: "Nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio
nei cieli, sulla terra, e sotto terra, e ogni lingua confessi che Gesù
Cristo è il Signore, alla gloria di Dio Padre" (Filippesi 2:10,11);
- non esiste una
vita dopo la morte, né una punizione eterna;
ma Dio ne ha parlato largamente nelle Sacre Scritture, e Gesù stesso ha
parlato più volte e in modo molto chiaro sia dell'inferno
che della resurrezione;
-
si insegna
anche che noi siamo Dio, il divino è dappertutto e lo si può raggiungere
con la meditazione;
-
chi
è ammalato è inevitabilmente in peccato o manca di fede;
-
la consultazione
di oroscopi e cartomanti per conoscere il futuro;
- radioestesia, pranoterapia,
omeopatia, agopuntura, yoga, ecc. per riacquistare la salute;
-
l'uso
del pendolo, talismani, medagliette, amuleti, filtri d'amore, cristalli, magia
"bianca";
-
la possibilità
di soccorrere i morti con preghiere rivolte ad altri morti, buone opere e messe;
- le nuove rivelazioni,
segreti e apparizioni mistiche "cristiane" che verrebbero da Dio;
- e molte altre dottrine
simili.
Anche la partecipazione
a sedute spiritiche trasmesse in TV, la visione di film e trasmissioni anche per
ragazzi, che attingono all'occulto, alla magia e al paganesimo, preparano l'anima
di grandi e piccoli all'invasione demoniaca. Il proliferare incontrollato e sempre
crescente di tali insegnamenti è un'ulteriore conferma del fatto che stiamo
vivendo negli ultimi tempi, e che dunque Gesù sta per ritornare.
2. GUERRE
Gesù proseguì poi dicendo: "Voi udrete
parlare di guerre e di rumori di guerre; guardate di non turbarvi, infatti bisogna
che questo avvenga, ma non sarà ancora la fine. Perché insorgerà
nazione contro nazione e regno contro regno" (Matteo 24.6-7).
Dal
1945-1978, in 33 anni, vi sono stati 133 conflitti militari.
Dal 1978-1987, in soli 9 anni, ci sono state circa 70 guerre locali, cioè
il 50% in più del periodo precedente.
Ai nostri giorni, aumentano esponenzialmente il terrorismo, le guerre, e conflitti
di ogni tipo.
3. MOVIMENTI INSURREZIONALI
Le agitazioni e le guerre etniche dei popoli sono un segno dei tempi profetizzati
dal Signore.
Gesù disse una parabola: "Osservate il fico
e tutti gli altri alberi. Quando cominciano a germogliare, voi riconoscete da
voi stessi che l'estate è ormai vicina. Così anche voi, quando vedete
accadere queste cose, sappiate che il regno di Dio è vicino"
(Luca 21:29-31) .
Il fico è il simbolo del popolo d'Israele, mentre gli altri alberi sono
il simbolo delle nazioni (Ezechiele 31). Il ritorno d'Israele nella Palestina
dopo 2000 anni di dispersione e l'indipendenza di molti stati afro-asiatici sono
già fatti storici. Da ciò sappiamo che il Regno di Dio è
vicino.
Gesù predisse che "Gerusalemme sarà
calpestata dalle nazioni finché i tempi delle nazioni siano compiuti"
(Luca 21:24). Nell'anno 1967 Israele riconquistò Gerusalemme. Il tempo
delle nazioni sta per finire.
L'ultima guerra sarà particolarmente disastrosa. La terza parte degli uomini
(che sarebbero oggi circa due miliardi) sarà uccisa nel conflitto (Apocalisse
9:18).
4. CARESTIE
Gesù predisse delle carestie (Matteo 24:7; vedi anche Apocalisse 6:5-6).
Il mondo è diviso in due parti. Mentre nell'occidente gli uomini hanno
abbondantemente da mangiare, altrove esiste una miseria cronica. Giorno dopo giorno
muoiono di fame e malattie intorno alle 140.000 persone.
Questa situazione si inasprirà nel prossimo futuro, dato che i popoli poveri,
i quali già oggi non possono nutrirsi in modo sufficiente, si moltiplicano
più rapidamente di quelli ricchi.
5. TERREMOTI
L'aumento dei terremoti è impressionante. Secondo la statistica dell'osservatorio
di Strasburgo risulta che
nel
XVII secolo furono registrati - 378 terremoti (il che non esclude che se ne verificarono
altri, che non sono stati registrati.
nel XVIII secolo - 640 terremoti
nel XIX secolo (fino al 1930) - 2119 terremoti.
Oggi non si fa più
in tempo di contarli. Inoltre gli alluvioni, i tifoni, gli uragani seminano sempre
più stragi, rovine e lutti.
"...tutto questo non sarà che principio di
dolori".
6. LANTICRISTO
Secondo la profezia
biblica dovrà sorgere l'ultimo impero della storia, che raggrupperà
gli Stati europei. Poi si manifesterà il grande dittatore degli ultimi
tempi: l'Anticristo, che governerà per sette anni.
Il mondo lo acclamerà come liberatore. Egli stabilirà un patto di
"pace" con le nazioni ed il popolo d'Israele, ingannato da lui, lo acclamerà
come Messia e come Cristo. Dopo tre anni e mezzo romperà questo patto e
rivelerà la sua natura satanica. Allora ci sarà una grande tribolazione,
un periodo di persecuzioni, di fame, di pestilenze e terremoti. L'Anticristo obbligherà
tutti a portare un marchio sulla mano destra o sulla fronte, senza il quale nessuno
potrà comprare o vendere. Coloro che rifiuteranno di portarlo saranno uccisi.
Ma chiunque accetterà quel marchio sarà condannato da Dio (Daniele 9:24-27;
Matteo 24:15, 21-22; Apocalisse 13:11-18; 14:9-11; II Tessalonicesi 2:8).
Ai nostri giorni (2000) siamo già nella piena formazione degli Stati Uniti
d'Europa come unità politica, economica e militare.
In questo tempo, nel momento stabilito dal Signore, si dovrà compiere il
meraviglioso avvenimento conosciuto come rapimento della Chiesa, ossia
la sparizione istantanea di coloro che sono fedeli a Cristo e alla sua Parola.
I segni che caratterizzano il ritorno del Signore, si adempiono davanti agli occhi
nostri con ritmo crescente, perciò non cè tempo da perdere.
Come l'apostolo Pietro esortiamo: "Salvatevi da
questa perversa generazione" (Atti 2:40).
Occorre:
- Ravvedersi dei propri peccati, confessandoli a Gesù e chiederne il perdono,
- accettare la salvezza che Egli ti offre grazie al suo sacrificio sulla croce,
- e fare di Lui il Signore della tua vita, seguendolo giorno per giorno.
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